Hit the Road, Jacques!

Tarun a mi derecha, riendo. Tarun at my right, laughting.

Enciendiendo velas (Sai Baba vigilando por detrás). Lighting up candles (Sai Baba watching in the background).

Se va llenando la carpa. The stand is starting to be crowded.

Hicimos con la familia una puja para Sai Baba. Puja es un nombre general para designar un ritual hindú. Me dijeron que vendría familia de los pueblos cercanos. Así que rezaríamos juntos un rato con trajes típicos, incienso y música y luego a cenar. Cuando volví de trabajar no me lo podía creer: en el parking de la residencia habían montado un tenderete enorme y rosa. Y no era para la comunidad de vecinos sino tan sólo para la familia y amigos. En el escenario, nuestro dios favorito: una gran figura de Sai Baba. Otras 10 o 15 figuras y retratos del bueno de Sai y nosotros tocando palmas por 3 horas al ritmo de las canciones plegarias, de las cuales un par son temazos y las demás soporíferas. Al final, piden a los músicos un poco de música para bailar y allí van los chicos y chicas panjabis bailando con los dedos índices en alto. Se va una mini procesión con una pequeña estatua de Sai Baba a hombros y vuelven tras un par minutos. Por fin es la hora de cenar, hay comida para el doble de los asistentes. No, todavía no. Despedida del grupo. Preguntan por un tal Alex. Venga ya. Alex, por favor, que se levante. Obedezco. Muchas gracias querido hermano por estar con nosotros en este día.. bla bla bla… tocando palmas… blablabla… un aplauso para Alex! No me lo puedo creer, están todos locos. Unas 60 personas mirándome y aplaudiéndome por no ser como ellos. Ahora si, a comer hasta reventar. Al día siguiente le dí fuerte con la chancleta a Varun por haberme montado aquél circo.
Me ha costado entender por qué Sai Baba es un dios si era humano y murió en 1918. Las personas no saben muy bien cómo va la cosa y tuve que informarme leyendo: es el último avatar de Shiva en la tierra. Y avatar es un dios (el dios, son todos uno y uno es todos, un poco como los mosqueperros) que en un momento de infinito (como todo su ser) aburrimiento decide bajar a la tierra con una vida humana normal para hacer un poco de proselitismo. Cuando pregunté que qué había hecho, me dijeron que hizo arder agua en una boda dónde no habían velas. Respuesta obvia: tio, mi dios es bastante más poderoso que el tuyo.


The family made a puja for Sai Baba. Puja (or pooja) is a generic name for hindu rituals. They told me some familia was coming from Nervi villages. Thus we would pray for a while in tradicional clothes, incense and music and then have dinner together. When I came from work I Couldn’t believe my eyes: in the residence car park they had set up a huge pink stand. It wasn’t for the neighbourhood but just for family and friends. In the stage, our favorite god: a big Sai Baba statue. 10 or 15 other images and statues of good old Sai and all the catering clapping their hands for 3 hours to the rythm of worship songs, from which two of them are hits and the rest kind of boring. At the end, they ask the musicians some dance music and here they go, punjabis boys and girls, dancing with their index fingers raised. A small procession leaves carrying a Sai Baba statue on their shoulders and comes back after a couple of minutes. At last dinning time, there’s food for twice the people in the spot. Oh no, not yet. The band closes the act. They ask for someone called Alex. No way. Alex, please, stand up. I obey. Thank yo uvery much dear brother for being with us today… blablabla… clapping your hands too… blablabla… please an applause for Alex! I cannot believe it, they are all crazy. Around 60 persons looking at me at applauding for not being like them. Now it is time for dinner, let’s eat until being fed up. The day after I beat Varun with my flip flop for setting up the surprise.
It was difficult to understand why Sai Baba is a god if he was human and he died in 1918. I read about it and aparently it was the last avatar of Shiva in earth. And avatar is a god (or God, since all are one and one is all, a bit like the Muskehounds) who in his infinite (like all his being) boredom descends to earth to make some proselitismo. When I asked about his deeds, they told me he made some water burn in a wedding where there was no candles. Obvious answer: mate, my god is much more powerful than yours.