Hit the Road, Jacques!

Chico de unos 20 años que se quedó dormido mientras fumaba. El saco es para recoger botellas. Guy in his early 20s who felt asleep while smoking. The bag is for collecting bottles.

Extraído de lo que he oído directamente de ellos. Suele ser por pobreza o violencia familiar, más generalmente ambos. El niño decide abandonar su hogar con lo que tenga en los bolsillos. Suele tener de 6 a 11 años. Generalmente va a parar a la siempre atractiva gran ciudad. Los primeros días se adapta hasta que ineludiblemente se encuentra con otros chicos en su situación que le proponen entrar en su pandilla (gang). No tiene casa ni dinero, pero si estómago. El gang además le ofrece seguridad. Se dedica entonces a la mendicidad y al hurto. Recoge botellas de plástico del suelo para luego rellenarlas de agua y venderlas en la calle por unas rupias. De vez en cuando puede tener alguna pelea con otro niño, aunque me dicen que ya no hay guerras de pandillas como antes. No pasa hambre en ningún momento. En épocas de vacas flacas, puede acudir a un templo Sickh, dónde se reparte comida diariamente. Pero el niño no quiere lentejas y arroz, el niño quiere pollo –comida cara pero tradicionalmente y contradictoriamente de clases bajas-y lassis. (batidos de yogur). Y aunque no le apetezca, se los tomará de dos en dos si hace falta, pues no tiene ningún medio de ahorro fiable y no quiere que le roben el dinero mientras duerme en cualquier oscura esquina. Mañana será otro día.
A veces sus amigos de pandilla le introducen a otros vicios. Se empieza por el tabaco y el alcohol y para llegar a la heroína. En el centro de Delhi, en Connaught Place, en muchas esquinas suelen haber dos o tres chicos desharrapados, descalzos y sucios, agachados preparando el papel de plata y las cerillas. El más joven que he visto debería tener unos 9 o 10 años. Si no consiguen salir de la espiral, vagarán por las calles recogiendo botellas de plástico para venderlas por un puñado de rupias a un centro de reciclaje mientras mendigan dinero y comida a los viandantes, para finalmente poder pagarse algo de heroína.
A veces dan pena y muchas veces buscan darla, pero es mejor no darles dinero. Es común que te siga un chiquillo por la calle tendiendo una mano y tirándote de la ropa con la otra. Suelen mascar las palabras y tener los ojos medio cerrados.


Extracted from what I’ve heard from them. It’s usually because of poorness or violence, both in most of the cases. The kid decides to go away from his home with not more tan what he has in his pockets. He usually has from 6 to 11 years old. He generally ends up in the always attractive big city. He will adapt during the first days until he will run ineludibly into other kids in his same situation, who will ask him to enter in their gang. He barely have any money, but he does have a stomach. Plus, the gang will offer him security. He will then spend his time begging and stealing. He will pick up empty plastic bottles from the floor so he can refill them with water and sell them for few rupees. From time to time he might have a fight with another kid, although they told me there are no more gang wars as it used to be. He doesn’t starve. If things don’t go well, he can go to a Sikh  temple, where every day food is given away. But the kid doesn’t want pulses and rice, he wants chicken –expensive but traditionally and contradictingly for lower classes  - and lassies (yogurt shake). Even if he’s not in the mood, he will drink them two by two if needed, since he doesn’t have any reliable saving system and he doesn’t want to be stolen while he’s sleeping in any dark corner. Mañana sera otro dia.
Sometimes his gang friends will introduce him to other vices. He would start with tobacco and alcohol, ending up in heroin. In Delhi center, Connaught Place, in many corners two or three desharrapados, bare footed and dirty boys are ducking and preparing the tin foil and the matches. The youngest one that I’ve seen could be around 9 or 10 yo. If they don’t go out of this spiral, they will roam the streets collecting plastic bottles which will be sold for few coins in a recyclement store while begging for money and food, so they will finally afford some heroin.
Some times it’s heartbraking and most of the times is just what they want you to feel, but it’s always better not giving them money. It’s common to have a kid following you, with one hand begging and the other one pulling your clothes. They usually chew their words and their eyes are half closed.