Hit the Road, Jacques!

El puente fuera de Kassol que lleva hasta Rassol. The bridge outside Kassol that leads to Rassol.

En el camino, un hombre llevando un saco de cabritillos. In the path, a man carrying a  bag full of baby goats.

El pueblo. The village. [Foto de GABI]

Niños en Rassol jugando a los oficios. Kids in Rassol playing the game of adult jobs. [Foto de GABI]

La foto no hace justicia a la vista. Ni siquiera se ven los Himalayas nevados al fondo. The picture is not fair to the view. You cannot even see the snowy Himalayas. [Foto de GABI]

Niños del pueblo pidiendo chocolate. Kids asking for chocolate.

Casa en la pendiente, secando plantas. House on the slope, drying plants.

Estado: Himachal Pradesh


A 4 horas de Kassol se encuentra Rassol. Pero a 4 horas de subida infernal por la montaña. Por supuesto, el encontrar en el camino a gente local es una pequeña humiliación: niños y mayores doblan tu velocidad de subida. Tras la pesada subida (somos gente de ciudad y televisión)  llegamos al lugar. Una treintena de casas dispuestas por la ladera empinada. No hay calles, sólo caminitos entre la vegetación (que se componía básicamente de la mala hierba conocida como cañamo). El darte un paseo por el pueblo (ir de casa en casa) es una tarea tan cansada (por la empinación) como infructuosa (sólo encontramos una pequeña tienda).
El comercio del pueblo se basa principalmente en cáñamo. Sin embargo, el chico del hostal, que trabaja por las mañanas en su campo de cáñamo, nos dice que en el pueblo nadie lo consume, tan sólo algunas personas. Su consumo se lo dejan a sadhus (hombres santos) y forasteros.
Mientras caminabamos por el pueblo, encontramos un monumento. Es monumento porque nos dijeron que lo era, pues una gran roca horizontal da poca información sobre su sacralidad. Gabi hizo ademán de apoyarse en ella y tres chicos gritaron para evitarlo. El monumento no puede ser tocado por forasteros y esto incluye incluso a indios hindues de fuera de Rassol. Nos explican que de haber sido tocada, alguién habría venido a buscarnos un rato después a nuestro hostal y nos hubiera exigido el pago de una multa de 2000 rupias (33€). Nos hablaron de otro pueblo muy conocido, también por la zona, llamado Malana. En ese pueblo no está permitido tocar absolutamente nada (ni edificios, ni personas ni animales), también bajo multa. Una probable explicación que alguien me dio es que al estar trabajando con cáñamo, la hierba de Shiva, su tarea se considera santa y pura y el contacto con gente del exterior les ensucia. Para comprar algo, se debe indicar al tendero el producto dejando dinero en el suelo y el tendero recogerá el dinero y dejará el producto y el cambio en el suelo.
La habitación que compartimos nos costó 50 rupias (0‘80€), pero la contrapartida es que gastamos 700 rupias (12€) en tés (hacía frío), un desayuno y una cena. Todos los alimentos tienen que ser subidos desde Kassol y sus precios se disparan.
La vista es impresionante. Pero después de una noche y viendo que aquí sólo hay vistas, frío y nada más que hacer, volvimos a bajar a la mañana siguiente.



State: Himachal Pradesh

At 4 hours from Kassol lies Rassol. However, these are 4 infernal hours of going up on the mountain. Obviously, running into local people is always a small humiliation: kids and elders go up twice as fast as you. After the heavy climbing (we are people of the city and tv) we arived to the place. Around 30 houses sprinkled on the soaring mountainside. There are no streets, just paths between the vegetation (which was mainly compound by the weed called hemp). To go for a stroll in the village (to go from house to house) is a tiring (because of the slope) and unrewarding (we only found one shop) task.
The business in the village focuses in hemp. However, the kid from the guesthouse, who works in the mornings in his hemp fields, told us that nobody consumes it in the village, just few persons. The consumption is let for sadhus (holy men) and foreigners.
While walking through the village, we found a monument. It was a monument becase we were told it was so, since a big horizontal rock doens´t give any clue about its holiness. Gabi did a motion to lean on it and suddenly 3 kids shouted to stop him. the rock cannot be touched by foreigners and this includes hindu indians from outside Rassol. They explained us that should this rock had been touched, someone would have showed up later in our guesthouse to ask a fine of 2000 rupees (33€). They told us about another village in the area called Manala. In that village it´s forbidden to touch anything (people, buildings, animals), being fined too. A possible explanation that someone told me is that since the village is working with hemp and this is the plant of Shiva, their task is pure and holy and the contact with outsiders spoils them. If you want to buy something, you have to point out the product, leave the money in the floor and the shopkeeper will take the money and leave the change and the product in the floor.
The room we shared costed 50 rupees (0'80€), but we spent 700 (12€) on teas (it was cold), a diner and a breakfast. All goods have to be carried from Kassol and their prices raise a lot.
The view is incredible. But after one night and feeling that here there's only the view, cold and nothing to do, we went back to Kassol the next morning.